程肇棄文從武。他跑去定國公府求國公爺收他為徒,他要學武參軍。
定國公讓他哪涼快哪呆著,他就在國公府門口跪了三天,跪到定國公松口。
我給他帶了最好的止疼膏。
看著他紅腫的膝蓋,我還是沒忍住眼眶裡的淚,“你不是最喜歡讀書麼,幹嘛要去學武?”
程肇仰頭看著我,臉上依舊是像極了程太傅的古板,但他的眼睛很亮。
“大虞不缺讀書人。公主,我要進陶家軍,為大虞找出路。”
在我記憶裡,程肇是除了皇兄之外最聰明的人,連父皇也誇他。
那時的我,已經隱約能明白他說的出路是指什麼。
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從那以後,我常常往定國公府跑,看著程肇從滿嘴之乎者也的書呆子,變成累了就不顧形象趴在地上的糙人,看著他從拿著木劍都手抖,到一手紅纓槍耍得虎虎生威。
入軍營第一天,程肇穿著陶家軍的盔甲,手持紅纓槍,騎著駿馬飛馳而來。
他高舉紅纓槍,笑容燦爛,“公主你看,我有資格進陶家軍了!”
陽光灑在他臉上,紅纓隨風飄揚,我好像看到了話本子裡鮮衣怒馬的少年郎。
直到很多年後,我都能清楚的記得這個畫面,記得那個少年陽光下明媚的笑臉。
程肇真的變了很多,長高了,人壯了,皮膚也黑了。
不變的是,他依舊每天都滿身是傷的跑來找我要止疼膏。
“公主,這止疼膏能不能多上點兒?太疼了!”
“公主,你下次包扎能不能別綁蝴蝶結,會被軍營的人笑話…”
“公主別生氣,我沒嫌棄你的意思。”
“好公主?好安虞?別生氣好不好?我給你打狼牙?”
“…”
陶璎說,程肇是學武打通了任督二脈,激發了話嘮天賦。
10.
定合三十年。
我及笄了。
父皇母後為我舉辦了盛大的及笄禮。
宴會開始前,程肇就避開所有人,給我帶來了及笄禮物。
“公主你看,這是我答應給你打的狼牙。”
他掌心有很多繭,被穿成手鏈的狼牙就躺在手心,上面還掛了兩顆銀色的小鈴鐺。
我看著他還掛在脖子上的另一隻手,“你真去打狼王了?”
進軍營多年,程肇早就打過狼了,但他說:“隻有狼王的狼牙,才配得上公主。”
程肇從窗戶翻進來,用一隻手艱難的替我戴上手鏈。
“喜歡嗎?”
“…嗯…喜歡。”
程肇是皇兄的伴讀,但這些年他跟我在一起的時間遠比皇兄多。
記憶裡那個每天陪我抄書的書呆子,慢慢變成了每次上藥都龇牙咧嘴的混小子,最後又變成了眼前這個笑容明媚的少年。
鬼使神差,我說了句:“程肇,我及笄了…”
程肇愣了愣,臉頰慢慢泛起紅色,就像那年他陪我一起抄書時,一樣的紅色。
“我知道…”
程肇眼底的光比星辰還亮,“安虞,等我。”
等他什麼呢?
他沒說。
但我知道。
可我沒想到最後等來的,卻是程肇和陶璎定親的消息。
11.
同年九月,陶璎及笄,父皇下旨賜婚。
人人都道,定國公府小小姐出落得亭亭玉立,才女之名名動皇城。
程太傅之子意氣風發,小小年紀便在陶家軍任職副參領,還是定國公指名要繼承衣缽的人。
武將之女,文臣之子,天作之合。
是啊,自幼體弱的陶璎需要一個能繼承定國公府的夫婿,程肇是最合適的人選。
程肇想掌管陶家軍,為國奪回圭城,陶家女婿是最合適的身份。
他們是天作之合,連婚期都選在科舉最後一天,這個萬眾矚目的特殊日子。
可無人知曉,太傅府紅燭高燃的那晚,東宮屋頂上有兩個失意人,抱著酒壇酩汀大醉。
我將手鏈對著殘月,鈴鐺發出清脆聲響,狼牙在月光下折射出淡淡銀光。
“皇兄,我想去搶親。”
皇兄沒回話,他隻是愣愣的看著手上一支雕得有點醜的玉簪。
那是我親眼看著皇兄雕刻的,他說是送給陶璎的及笄禮。
朝夕相伴十一載,那個總是膽怯的跟在他身後,軟軟糯糯叫“太子哥哥”的小姑娘,終究還是走到了他心裡。
可惜這份禮,到底沒送出去。
皇兄是大虞太子,就連失態也是克制的。
這一晚,他一句話沒說,隻是一口接一口的灌酒。
酒醒之後,他還是大虞太子,我還是大虞公主。
隻是我們誰也沒想到,酒醒後聽到的第一個消息,是程肇S了定國公,叛逃皇城,不知所蹤。
12.
定合三十一年。
定國公於自家孫女新婚之夜,發現即將進門的孫女婿與永樂王餘黨勾結,欲揭發,遭滅口。
新娘子撞見丈夫SS祖父的一幕,一聲尖叫引來眾人。
程肇逃了。
翌日。
父皇下令刑部嚴查此事,卻在程太傅書房搜出大把和永樂王餘黨來往的書信。
原來,嚴肅古板、曾在金鑾殿上大罵父皇是逆賊,最終又歸順裴家的程太傅始終沒有改變自己的想法。
原來,君臣一心的朝堂有近一半的大臣同餘黨有勾結。
原來,一腔熱血要報國的程肇,是永樂王外孫。
原來,他一心想進陶家軍,不是為大虞尋找出路,而是想策反陶家軍…
那天,陶家軍被卸甲奪權,禁足於城外三十裡的郊外;程太傅被打入天牢,同行的還有一眾勾結餘黨的世家大臣;陶璎守著定國公的屍體哭到暈厥,宮中太醫去了定國公府一波接一波。
山雨欲來風滿樓。
父皇忙,皇兄也忙,我倒成了最清闲的人。
13.
我去看了陶璎。
她躺在床上,蒼白的臉色不施粉黛。
我突然驚覺,那個頂著瘦弱身體也要跟我打架爭大哥,像扶桑花一樣豔麗的小姑娘,不知何時收起本性,變成了恬靜賢淑的大家閨秀。
“節哀”兩個字太蒼白,我終究還是沒說出口。
“吃過藥了嗎?”
陶璎點點頭,“公主,陪我聊會天兒吧。”
我們曾是無話不談的朋友,但自從她和程肇定親後,我們的話題越來越少,她進宮的時間也越來越少。
程肇…
這個名字我不敢提,可陶璎提了。
“定合十六年那一戰,史書上寫了我爹和四位叔叔以少於瞾國十倍的兵力奪下馭、泮二城。”
“但沒人知道,我三叔被瞾國主帥套馬拖行,S後還被砍下頭顱;我四叔被亂刀砍S,成了一灘爛泥;我小叔被挑斷手腳,吊S在泮城城牆;我爹和二叔為了奪回小叔屍體,中了埋伏萬箭穿心。我爹拼著最後一口氣,用自己的屍體撐住大虞國旗幟,讓泮城重歸大虞。”
“公主,大虞是每個大虞國人的家,陶家人為守家捐軀,不悔。”
“收三城失地,守大虞國土,不僅是裴家和陶家的責任,更是每一個大虞國人的責任,這是程肇說的。”
我知道這是程肇說的。
當年的小佛堂,程肇就跟我說過這些話。
那之後很長一段時間,我都會反復夢到陶璎的爹和四位叔叔S去的樣子。
所以,那晚信誓旦旦要為大虞尋找出路,放棄自己最愛的書本,逼著自己成為馬背上的將士的人,怎麼可能會反?
14.
程肇確實反了。
他自幼在皇宮長大,熟知宮中布局,又有一大部分兵力被調去看守陶家軍。
僅僅一天,程肇就帶著不知道從哪兒竄出來的永樂王餘黨圍了皇宮。
那天,皇宮內院廝S漫天,血流成河。
母後抱著我躲在小佛堂,父皇和皇兄都去了金鑾殿。
他們是天子、是太子,皇宮內亂,他們不能躲。
不知過了多久,宮裡的廝S聲終於結束。
有人手持紅纓槍,帶著一群官兵闖進小佛堂。
是程肇。
“臣程肇,參見皇後娘娘,參見公主殿下!”
15.
定合三十一年。
程肇以永樂王外孫之名,領永樂王餘黨逼宮,救程太傅等守舊派世家大臣於天牢,圍困天子與太子於金鑾殿。
危難之際,本該入土安葬的定國公手持兵械,帶著被禁足郊外的陶家軍憑空出現。程肇臨陣反水,與陶家軍一同護駕,誅S逆黨於金鑾殿。
程太傅跪地高呼裴家萬歲,上交世家大臣與逆黨勾結的證據。
《大虞正史》記載,那一戰,皇宮之內血流成河,屍骸遍地。
但皇宮之外,一片安寧。
16.
直到科舉放榜,父皇提拔了一批又一批的寒門才子,我才知所有真相。
程肇根本不是什麼永樂王外孫,他母親是個孤兒,生他時難產身亡。
程太傅是寒門子弟入仕,年輕時聽信讒言,誤以為裴家真是為了野心謀權篡位的逆賊。
但後來定國公親自跟他講述真相,他在朝為官,親眼看到父皇所作所為,才知道裴家謀反的初衷。
程太傅愛國為民,知道大虞外憂內患,以身入局,和定國公、父皇一起布局十餘載,才清除了心懷不軌的世家大臣,還大虞朝堂一片清明。
無意知曉真相的程肇同樣以身入局,引誘餘黨的主要人員入宮,一網打盡,同時派人摧毀餘黨所有據點。
他們將行動時間定在科舉最後一天,是為了防止盤根錯節的世家對中榜學子下手,也是為了讓朝堂各職位能第一時間有人頂上。
父皇、定國公、程太傅、程肇…
所有人都在盡最大的努力將損失降到最小,沒讓普通百姓有一絲傷亡。
大家都放下了心中的大石頭,母後卻開始忙著為我選驸馬。
我喜歡程肇,母後知道。
皇兄喜歡陶璎,母後也知道。
母後說過,若我不想嫁時,她不會催我。
可如今母後卻把皇城各大青年才俊的畫像放在我面前。
“安虞,你的婚事得早點定下,你得早點嫁人。”
我不懂母後為什麼突然變得這麼著急,後來我才知道,她當時說這句話的表情充滿了愁緒。
17.
瞾國來人了。
《大虞正史》記載,瞾國上次來人,帶走了馭、泮、圭三城,白銀七十萬兩,美人三千。
但這一次,他們是來求親的。
瞾國皇帝上個月剛滿六十,想求娶我這個大虞公主當貴妃。
貴妃,說白了就是一個妾。
瞾國此舉,是想羞辱大虞。
可惜,裴家不是前朝。
朝堂之上。
皇兄撕了瞾國送來的求娶文書。
父皇以“近來皇城不太平”為由,將瞾國使臣囚於驛站。
新上任的眾大臣義憤填膺,懷揣一腔報國熱血大罵瞾國狼子野心,紛紛上書主戰,偶爾有幾個勸告的聲音也被壓下。
程肇磨刀擦槍,劍指瞾國,隨時準備領著陶家軍出兵上陣。
連一把年紀的定國公都在每日擦拭鎧甲,欲以殘老之軀為國徵戰。
所有人都在護著我,不被送去瞾國受苦受難。
所有人都在護著大虞,不被瞾國羞辱踐踏。
可我知道,這一戰,不能打。
至少現在不能。
大虞剛平息內亂,即便所有人都在盡全力將損失降到最低,但永樂王餘黨籌謀多年,同各大勢力盤根交錯,一舉清除是在給大虞換血。
新上任的大臣還沒完全熟悉自己的職位,可堪大用的武將寥寥無幾。
清逆黨、肅朝堂,是在大虞心髒處剜下一塊肉才達到的目的。
瞾國就是看準這個時機,故意挑釁。
我看透了一切,自然不允許瞾國奸計得逞,因為我是大虞公主。
當年思過堂後,我一直在尋找自己大虞公主的責任。
如今,我找到了。
我穿上嫡公主的宮服,走上正在討論派誰領兵討伐瞾國的朝堂。
“兒臣,願嫁瞾國。”
18.
皇兄第一次罵我,當著文武百官的面。
父皇第一次對我生氣,把我關進了思過堂。
連母後也抱著我哭,說我是個傻子。
但最後,我還是坐上了去瞾國和親的馬車,由程肇率兵護送。
和親隊伍出發那天,很多人都來送我。
父皇、母後、皇兄、程太傅、定國公…
他們給我準備了很多嫁妝,但我唯一貼身帶著的,是定國公給的花名冊。
一本承載了定國公多年執念,承載了三千故人歸國之心的花名冊。