我手中筆墨一頓，抬眼便見夕陽斜斜打在窗稜上。

 

有些像年幼讀書時，偷懶發呆看到的景色。

 

那時年少不知歲月愁，隻以為是午後一瞬的發呆。

 

不曾想回神已是一個又一個三年。

 

……

 

長旭三年間，大臣多次提出要廣開後宮，謝遲卻為我全部拒絕。

 

一時間盛傳謝氏出情種，當今皇帝愛慘了皇後。

 

可我看著手中再一次被駁回的提議，卻感到了迷茫。

 

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謝遲夜裡擁著我。

 

他疲憊的語氣落在我的脖頸上：「阿玖，為什麼不能做些尋常皇後做的事呢？有朕護著你，後宮沒有其他女子讓你煩心，你隻需要管理好朝中命婦、佳節宴會……為何要讓自己如此疲累？」

 

我知道，謝遲又在費解，為何我總要提出一些不符合規制與傳統的方案。

 

我也知道，若我開口說這些改革的必要性，謝遲必然要一條一條地反駁。

 

其實三年來，我已經按捺下許多念頭了，隻是這次憋了許久，還是沒忍住……

 

「讓我想想吧。」我不想和謝遲挑起爭吵。

 

謝遲嘆息：「你我之間，我想讓你輕松一些。」

 

我點點頭。

 

兩個月前裴溯大勝，前安國作為戰敗國十日後就抵京朝拜。

 

最近他有太多事要處理。

 

我忍不住反思，否真的是我太特立獨行？太天馬行空？

 

就像李重說的那樣，我為人太過有主意了，這不好……

 

還沒等我思考出答案。

 

朝前傳來消息，百姓自發要為沈若皖立碑建祠，請求朝廷給她封賞。

 

我聽聞這些時，剛要將這些年被駁回的折子燒掉。

 

大宮女立在一旁憤憤不平地說著傳聞。

 

原來這三年來，沈若皖悄悄出了沈府，遊歷天下，到處行善。

 

後來更是在多人幫助下，在蘇縣創辦了女學。

 

一個月前被封的探花郎，是她教了兩年的學生，女扮男裝來科考。

 

前幾日敗露，掀起軒然大波，被人挖出師承也是女夫子，女夫子還是當朝皇後的姐姐。

 

沒等謝遲出判決，那些受過善行的人們，以及被幫過的女孩子們自發寫了萬人血書，為兩人求情。

 

更有甚者，要為沈若皖建廟供奉……

 

火焰燎到了手指，我猛然回神。

 

手裡的折子掉落在了火盆中。

 

火舌燎上的那頁，恰好是我兩年前寫下的筆墨「……因此趁此番科舉改革之際，若陛下能順勢提出女子學院，反對聲定不會那麼激烈，女學若能設立，便可設計相應的女子為教、為官的政策……」

 

21

 

謝遲沒有懲罰女探花和沈若皖，但也沒有順應民意，為沈若皖建祠。

 

反而是借此次之事，對外聲稱沈若皖是受了皇後的旨意，這才秘密開設了女學——事實證明女子也有才學能夠通過科舉。

 

接著謝遲順理成章在朝中設立女官，並在部分地區推行女學。

 

他給沈若皖封了六品學士之位，統籌三省女學設立之事。

 

一時間，朝廷和民間都掀起了巨大波瀾，反對之聲自然有。

 

更有激烈者痛罵我，後宮攝政，牝雞司晨。

 

「阿玖，朕知你不會在意這些。當初你和朕你提議這些政策時，便說過反對是必然的，隻要政策能實施，你便不會在意。」

 

「此番時機恰好。朕祝你達成心願，可否開心？」

 

我開心嗎？

 

我沒有順應謝遲的話，而是反問他：「你為何放了沈若皖出去？」

 

謝遲輕嘆了一口氣，親手為我盛了一碗湯，才緩緩說道：「朕便知道，你終究還是會深究此事，事實不像你想的那般，並不是朕主動放她的。」

 

「是當初裴溯離京時，偷偷將其帶出了京城。朕知曉時，他們已經抵達邊城。」

 

「朕實在是不想你我再在此事上多費神思，這才就此作罷，裝作不知。」

 

說著謝遲苦笑：「朕以為裴溯會讓其就此隱姓埋名，未曾想竟放了她自由，如今鬧出如此大的動靜。」

 

「但總歸，阿玖，結果是好的，不是嗎？」

 

我不再避諱我此時此刻的憤怒：「可你答應過我將其囚禁一生。沈若皖曾傷害過我，你怎知她以後不會再傷害我？」

 

謝遲惱了：「你如今是皇後，她如何再能傷你？此去三年她也沒有傷害任何人，行的、做的皆是好事，打響的也是你皇後和沈府的名號。你還要如何？」

 

我還要如何？

 

沒等我反駁，有宮人匆匆來報，說是沈若皖遭遇刺S，命在旦夕。

 

謝遲驚愕起身，碰翻了碗筷。

 

隨後神色復雜地瞥了我一眼，便匆匆隨侍從而去。

 

直到謝遲一行人走出去許久，大宮女才在我身後小聲呢喃：「這個節骨眼兒出事了，別又是要栽贓陷害咱們。」

 

一語成谶。

 

這場刺S正遇上裴溯進宮述職。

 

他來得及時，沈若皖沒S，隻在打鬥中受了些傷。

 

謝遲和裴溯一連查了三日，卻未曾查出真兇。

 

最終還是沈若皖開口勸說，前安國朝拜在即，這些事都可暫緩。

 

整個皇宮仍然彌漫著一層陰霾。

 

眼皮底下發生刺S，兇手卻沒有露出蛛絲馬跡，這是何等的勢力？

 

裴溯在猶疑，謝遲在考量……沒有人明說，但每個人卻不約而同看向了我——隻有我有理由要置沈若皖於S地。

 

隻是這一次沒人再直接站出來直白地指責我。

 

我忍耐了幾天，終還是攔住了謝遲，對我沒有做過的事情自證：「不是我。」

 

謝遲嘆了口氣：「怎會覺得朕會懷疑你？朕自是信你不會做這般事情。」

 

心口沉悶的鬱氣散去，我上前一步擁住了謝遲。

 

「阿遲...」

 

謝遲反手抱住我，將頭埋進我的脖頸，略顯疲憊地試探道：「但有無可能是你身邊的人？瞞著你，為你……」

 

我猛然推開了謝遲：「我不是沈若皖，我身邊的人也不會是沈晴。」

 

謝遲自知言失，眼帶歉意。

 

我冷冷問道：「阿遲，我已信守對你的承諾不S她，但這次無論起因如何，是你先背離了承諾。若有朝一日她與我之間必須要S一人……」

 

「朕不會讓這種情況發生！」謝遲先一步打斷了我的話。

 

他凝視我的眼睛良久，又鄭重說道：「若真有那一日，你不要等朕選擇，你定要S了她。」

 

22

 

「S了她！」

 

我帶兵趕到行宮時，正看到前安國的大王手持利刃刺向沈若皖。

 

他神情若癲狂，雙目赤紅。

 

我毫不猶豫拉弓射箭，但謝遲比我的箭更快。

 

他一把拉過沈若皖，讓她同他一起站在了保護圈中。

 

我的箭矢穿透了前安王的小臂，他吃痛放開了利刃。

 

同時御林軍也撕開了前安人的抵抗，亂刀中拿下了前安王。

 

我抬眼看去，謝遲已經放開了沈若皖。

 

他在護衛下朝我走來：「如此危險！你怎麼好前來！」

 

沈若皖在保護圈中亦步亦趨，落後謝遲幾步。

 

我與沈若皖對視一眼。

 

她雙目漆黑幽然，並不避諱我。

 

平靜的模樣已經和三年前在我面前滿目仇恨的樣子大相徑庭。

 

我率先移開目光：「說是行宮出了亂子，我怎好不來？這到底怎麼回事？」

 

前安國十日前抵達京城，今日是最後一宴，設在行宮，沒道理突然造反。

 

謝遲開口正要與我解釋，卻聽身邊一聲爆呵：「妖女去S！」

 

那人穿著大周婢女的服飾，倒在桌案邊。

 

眾人隻以為是被波及的婢女，並沒太在意她的靠近。

 

卻沒想是前安國的女人假扮！

 

匕首近在咫尺，眼看要插進沈若皖胸口。

 

我離沈若皖最遠，提弓去擋已是來不及。

 

電光火石間，謝遲拉了個婢女擋在了沈若皖身前，堪堪救下了她。

 

呆若木雞的沈若皖被謝遲護著拉向了身後。

 

御林軍們一哄而上將行兇的前安女人亂刀砍S。

 

刺S離皇帝太近，眾人冷汗涔涔，一時間沸反盈天。

 

謝遲怒斥：「一群廢物！刺客近在咫尺卻不察！朕要你們何用！」

 

說完他又問沈若皖可有受傷。

 

御醫被宣來，匆匆要給謝遲檢查，卻被謝遲推向了沈若皖。

 

沈若皖自是沒事。

 

一番哄鬧下，眾人冷靜下來。

 

謝遲這才發覺不對，他疑惑問我：「皇後？你在幹什麼？」

 

我抱著被匕首瞬間斷了心脈、早已了無聲息的大宮女。

 

她的身體仍然柔軟溫熱，洶湧而出的血液還在流淌。

 

我仿佛又聽見了她今早雀躍的聲音：「奴婢年底便可出宮了！我娘來了信，說家中房間早早打掃好了，就等我歸家呢！」

 

我抬頭看著毫發無損的謝遲，和從始至終不曾看過一眼為她殒命之人的沈若皖。

 

「為什麼？」

 

謝遲以為我在問刺S之事：「此事還需調查。」

 

沈若皖接過話頭：「皇後娘娘……此事確實是我之過。」

 

一時眾人都看向沈若皖，她磊落大方並不隱瞞：「兩年多前，我隨裴將軍前往邊關，用計圍剿了前安國一員大將，事後才知那人是前安王最寵愛的小兒子。我以為前安王投降是已經放下此事，不曾想他一直記恨在心要S我。」

 

「令皇上、皇後受驚，是臣之過。」

 

說著沈若皖跪下叩拜請罪。

 

謝遲抬手阻止，於是身邊的大臣們紛紛勸說：「這哪是學士之錯，上了戰場便是生S難料，我大周也是無數英雄埋骨，哪輪得到他前安人怨恨！」

 

「是啊，沈學士智勇無雙，後生可畏！」

 

眾人高聲贊揚。

 

沈若皖羞澀推拒。

 

……

 

他們沒人在意一個小小的S去的宮女。

 

23

 

最終前安王S在了大周。

 

此前沈若皖被刺S一事，也被證實是前安人所為。

 

前安國內的主戰派徹底壓過議和派，他們迅速聯合了周邊十幾個小國與大周全面開戰。

 

裴溯與幾個武將連夜返回邊關。

 

民間漸漸傳出沈若皖紅顏禍水的傳言。

 

但政治家們都明白，這或許本就是前安王最後一計——用自己的命去徹底挑起這場戰爭。

 

這持續了五十多年的國土之爭，很可能就在謝遲這一代了結。

 

成，則功蓋千秋。

 

謝遲無比重視，不顧所有人反對，決定御駕親徵。

 

「如此危急關頭，你一定要為此等小事與朕拗氣？」謝遲負手站在大宮女的牌位前，沉眸問道。

 

我固執堅持：「這是一條人命，這不是小事。你堅決不願讓沈若皖墳前叩拜，到底是因為她是六品學士不能向小小宮女低頭，還是我這般做會讓你在她面前丟了面子？」

 

謝遲重重拍案：「沈玖！」

 

這是他第一次在我面前露出勃然大怒的神色。

 

「這一切都是朕做的決定，與旁人何幹？」「朕已經厚葬了那宮女，且應你的要求在她牌前致歉。朕身為一國之主為你做到如此！為何你還要咄咄逼人！」

 

我感覺自己的身體僵硬得像一座雕塑。

 

我明知謝遲是皇帝，我不該這般強勢，我也明知在這個節點與謝遲爭吵不是一件好事。

 

可是「皇後應該如何做」與「沈玖想如何做」之間，我搖搖擺擺三年終是選擇了做沈玖，而非皇後。

 

「她作為既得利益者，應當致歉。」

 

謝遲怒極反笑：「一個宮女，能為皇後的姐姐、朕的女官而S，是她的榮幸！為何要致歉？沒人應當致歉！」

 

「可是她不願意，她不是自願為其犧牲，這不是她的榮幸。」

 

「那又如何？朕要她S，她便得S！這就是她的命！你如此生氣，不過是氣朕為沈若皖S了你的人罷了。」

 

我長久無言，隻深深凝視謝遲的眼睛。