近侍怒斥，榮王陰鬱的眉眼看向我，沒有動怒，反而輕笑問我為何打他。

“大皇兄是畏罪自戕，明姨夫婦的S本王也很是悲愴，阿槿妹妹打我做什麼？”

 

“你不配提他們！”

 

我還欲動手，榮王近侍迅速將我擒拿在地。

 

地上的雪瞬間浸湿我的膝蓋，我聽見榮王不緊不慢地揮手。

 

“阿槿提劍入宮罪同謀反，本王不忍明將軍血脈有失，隻好代父皇小作懲戒。”

 

“趙池你敢！”

 

榮王眼神陰厲。

 

“來人，挑斷她的手筋！”

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我反手掙開桎梏，榮王卻親自拔出近侍的刀劃向我的雙手。

 

來不及躲避，我的右手瞬間鮮血淋漓浸透了大片棉袍。

 

冷汗瞬間湧上後背，我咬著牙一聲沒吭，左手接住拿不住的劍趁亂刺向趙池。

 

沒試過左手劍，可惜準頭不好，堪堪傷了他的肩胛。

 

趙池沉鬱地使了個眼色，近侍心領神會就要處決了我。

 

“住手！”

 

勒馬之聲就在耳邊，我艱難回過頭，馬上熟悉的銀白身影手執奏折、冷靜自持。

 

是段辭夕！

 

4

 

“忠義侯長子段辭夕有本呈奏！”

 

清冽的聲線傳入每個人耳中，陸文竹和趙湛隨後趕到，看見我跪在血泊裡慌忙上前查看。

 

趙湛瞥見我廢掉的右手，看向榮王的眼神幾不可查的怨毒了一瞬。

 

“來人！給朕傳太醫！”

 

動亂很快傳到聖上那裡，段辭夕還沒進宮門，聖上的聲音連同議事百官便到了宮門。

 

“一會兒的功夫！朕看你們是要掀了朕的宮殿！”

 

眾人跪地直呼不敢。

 

所有人都起身，我卻執拗地看著聖上不起身，任由血流一地融了冰雪。

 

大啟與漠北抗衡的實力還不夠，但我爹娘和皇子的S會催動漠北的野心，榮王方才在殿中提出和親之法為大啟掙得喘息。

 

而他提出的人選是漠北人人懼怕的明鸞將軍的女兒，拿忠臣的遺孤去給漠北撒氣。聖上再忍也忍不住將鎮紙砸向這個混賬兒子。

 

可我今夜出現在承天門，還傷了親王，這是當著天下人的面逼著聖上做出選擇。

 

聖上痛失長子，又損良將，一夜之間仿佛蒼老了十歲，他渾濁的雙目重重看著我。

 

我看著聖上愧疚的神情，心沉了下去。

 

是啊，我憑什麼覺得自己比榮王高貴呢？我S不了他，甚至護不住自己。

 

“朕……”

 

聖上的宣判降臨，卻被上前重重跪下的段辭夕打斷。

 

“臣有本要奏！”

 

段辭夕在我身前雙手呈上奏疏。我看見他背上的錦衣印滿了血跡，哪怕特地換了完好的衣服也能隱隱約約看出家法鞭傷的痕跡。

 

“臣要參忠義侯段朗！結黨榮王！構陷郕王！假傳聖旨！戕害將軍夫婦！有密信在此為證！”

 

字字擲地有聲，百官哗然。

 

我愣愣看著段辭夕如松的背影，在金鱗閣求學的時候他就討厭我，如今是在做什麼？

 

供出自己的親生父親陪葬？

 

被押解來的忠義侯目眦欲裂地謾罵著。

 

“逆子！你主動與侯府斷絕關系便是為了對付你老子！”

 

榮王勢在必得的唇角瞬間失去血色，文武百官跪了一地，看著這場鬧劇。

 

聖上看完密信喘著粗氣漲紅了臉，捂著心口連連說了幾個好字，他喝退了百官，自稱處理家事。

 

“朕的好兒子！好臣子！”

 

“將忠義侯給朕拖下去滿門抄斬！”

 

說完一腳踹到榮王的肩膀上：“還有你個逆子！”

 

榮王抖如篩糠地求饒狡辯。

 

聖上停了話語還在猶豫。

 

我心緒飛轉，逐漸清醒。

 

今日若是一定讓榮王付出代價，那便等同於用掉了陛下對明家的愧疚，連帶著今日趟進來的段辭夕，他的仕途也算是毀了。

 

沉了口氣，我想好了選擇。

 

“陛下，臣女自請去漠北為細作。”

 

在金鱗閣的時候，老太傅親口稱贊我是佐君之才。我承諾陛下十年之內，為他除掉漠北大患。如若不能成功拖延漠北，便將幼妹交由大啟送去和親。

 

陸文竹厲聲喚我名字，段辭夕也將淡漠的視線投過來。然我心已決。

 

“你倒是狠得下心。”

 

聖上哼笑一聲，隨後嘆息，命人將榮王帶下去圈禁。

 

“等你做出成績，朕將他交由你處置。”

 

“至於你……”陛下皺眉看向段辭夕，“薄情寡義的小子！扔到漠北充軍罷！”

 

“陛下！”

 

我很清楚段辭夕的為人，更是無意牽連他，但聖上沒有理會我，帶著內侍回了宮。

 

段辭夕起身背對我，良久沒有說話，我知道薄情寡義的一直是忠義侯，父不以他為子，當年聽學文臺的資格都是他拼S從庶弟那奪來的。

 

S親之仇和相救之恩雜糅，我喉嚨梗住，不知道說些什麼，陸文竹和趙湛將我扶起來。

 

尷尬了半晌，我隻想著以段辭夕的性格，應該隻是太過剛正不阿，並沒自作多情以為他今夜是為了救我。

 

“今日借了段兄執言的光……”

 

“不必。”

 

我察覺到段辭夕的身影僵滯了一瞬，打斷了我的道謝，旋身上馬離開，沒有回頭一下。心中莫名低落，竟然討厭我到連話都不想聽。

 

趙湛僵著唇角輕咳一聲，拉回了我的思緒，我頓時想起將軍府的情狀，肩上重如千斤。

 

我為爹娘立下衣冠冢，養好了傷，太醫說我的右手再也不能持刀兵重物，我沉默良久。

 

走的那日，沒有看到段辭夕的身影，我心裡有些淡淡的失望。

 

阿柯總是哭鬧要見爹娘，宮中來旨將明柯封為明安公主，送入宮中教養，我知道這是聖上的催促。

 

陸文竹順路返回北地文臺，趙湛為我們送行，阿柯拉著我不撒手。

 

“阿柯不哭，阿姐要去給你買桂花糖吃！”

 

她便止住哭聲隨嬤嬤進了宮，我拜託趙湛替我照顧好她。

 

我當時暗暗發誓，必不會輸掉這場賭約，看著阿柯湿漉漉的眼睛，卻又暗暗心酸，小姑娘平安長大會恨我罷。

 

5

 

阿柯幼小的面容和方才所見的明安公主重疊。

 

讓我從回憶中掙脫開來。

 

所幸她平安長大了……

 

忽然，獵場號角聲響起，早有準備的年輕女眷興奮不已，紛紛圍入獵場中央。

 

男女起點不在一處，沒有看到預料之中的身影我反倒舒了口氣。

 

想了想此行的目的，我緩緩拿出準備好的香粉在馬上自顧自照鏡子。

 

方才因阿柯的事不少女眷都看我眼熟，這會兒見我作派更是忍不住質疑，今日騎馬射獵，弄這些女兒家的東西作甚，讓男子瞧見豈不是笑話一場。

 

我補著香粉，笑著答道。

 

“女子有個女子的模樣，照樣不妨礙勝過男子，非得學那些粗糙男人，才能證明自己不差麼？”

 

“何況我這香粉加了冰片之物提神……”

 

有些姑娘聞言頓時止不住好奇心想試試，我呵呵一笑拿出幾盒香粉，直接贈予她們試用。

 

一時間，女眷們都問我要貨源，我悠然自得地做起了生意。

 

待圍獵入場，眾人轉移了注意力，早已達成使命的我策馬慢悠悠地往偏僻的地方行走。

 

這塊地方我十年沒來但也還算熟悉，照著記憶尋了處山澗，穿著一身箭袖衣袍熟練地折了支楊柳就地躺下。

 

太陽曬得昏昏沉沉，恍惚想起十幾年前也是同樣的地方同樣的天氣，圍獵場上少年意氣，決勝出了幾十名文臺聽學的京都子弟。

 

那是我第一次見段辭夕，好像我每次見他，他都剛挨完家法。

 

半裸的白袍少年背上洇著鮮血，滿頭大汗地用溪水艱難擦拭後背。

 

忠義侯踩著嶽丈上位寵妾滅嫡京城人人皆知，那次圍獵名額每家隻有一個，大多都是家中嫡子嫡女，可本該貴為世子的段辭夕被打成這樣就為了來爭一個名額。

 

“要幫忙嗎？”我問。

 

段辭夕沒搭理我，眼神冷得像冰，薄唇吐出一句。

 

“煩請姑娘回避。”

 

就你懂禮，顯得我好沒禮數，我翻了個白眼，叛逆心起，幾步上前搶過帕子就水裡扔。

 

“真是不要命了！沒人告訴你新傷隻能用燒過的水擦嗎？”

 

見段辭夕噎住僵在原地，我拿出自己幹淨的帕子擦拭他背上的鮮血，用娘教我的法子給他處理了大概。

 

傷口很重，我不自覺地嘆氣。

 

段辭夕卻若無其事穿上衣裳冷聲道謝。

 

我裝作沒有看見他紅透的耳朵，忍著笑邀請他一同射獵。

 

段辭夕幹脆拒絕，頭也沒回地離開。

 

……山泉邊水聲忽然迸濺，我揉了揉陷入回憶笑得發僵的臉頰。

 

一個奔逃過來的少年身中暗箭倒在溪中，向我求救的聲音卡在喉嚨。

 

我扔掉手中柳枝，飛速抽出羽箭屏息凝神。

 

耳邊風聲一動，黑衣刺客應聲倒地。

 

我拉下刺客面罩，映入眼簾的是漠北人的面孔，登時心下一凜。

 

獵場進了漠北刺客，是危及京都的大事，我想都沒想就翻身上馬，往人多的地方奔去。

 

疾馳當中，不慎闖入其他人涉獵範圍，擋在了被瞄準的野鹿前面，一枚羽箭破空而來，我眼神犀利，利落抽箭拉弓，直直劈開直衝我來的箭矢。

 

殘箭落地，周遭目睹之人倒吸一口涼氣。

 

“好俊的身手……”

 

我彈了彈弓弦，蹙眉剛說出刺客入場的事情，卻見身前幾名貴族子弟噤聲頷首，下馬向我身後行禮。

 

不祥的預感自腦後升起，下一瞬一隻修長有力的手掌緊緊抓住我的右手腕。

 

“參見攝政王殿下！”

 

我聽見攝政王三個字，頭皮發麻地僵身回頭，亂發貼在額前都沒顧得上撥開。

 

6

 

來人軒然霞舉，身著親王規制的銀白輕袍。身下馬匹此刻與我並排，冷冽的視線壓得我險些忘記喘息。

 

故人相見，我沒有一絲喜悅，腦子裡反而閃過三年前在烈火中的最後一眼，烈火灼身的痛和朝夕不得見的念想瘋狂攪亂我的神思。

 

段辭夕眼也不眨地盯著我，薄唇卻輕啟：“獵場混入刺客，立即清場徹查。”

 

周遭之人立馬退身傳令下去，他也發現了漠北人混了進來。

 

我此刻腦子一片混亂無法思考，下意識掙了掙被緊攥的右腕，他認出我了？隨即又覺得根本不可能。

 

段辭夕銳利的視線緩緩從我臉上移到我右手上。

 

連開兩弓，此刻我的手指正不斷滲血。

 

段辭夕的手攥得更緊。

 

我又聽見他熟悉冷淡的聲音。

 

“長寧伯府程玉？”

 

我強裝鎮定稱是，抽著手：“殿下，孤男寡女，於禮不合……”