我曾擲萬金買過一個墮落風塵的書生。

 

供他讀書，助他招兵，陪他平定天下。

 

可謝琛登基後做的第一件事便是灌我墮子湯，另立新歡為後，逼我病S在冷宮。

 

重生後，老鸨笑問我到底買哪位面首回家？

 

我施施然掃視，目光停留在角落裡那個神情冷淡的跛腳賤奴身上。

 

上輩子，他可是長刀破陣S進宮城，跟新帝鬥了個你S我活。

 

隻為帶走我的屍身。

 

1

 

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「郡主，您……想好選誰了沒？

 

「您冒著風雪千裡迢迢來南風館買面首，總不能空手而歸吧？」

 

老鸨笑得甜膩，順勢替我撐起七十二骨的油紙傘擋雪。

 

不遠處的擂臺上正站著七八個男妓。

 

個個兒衣著粗賤，凍得發抖。

 

面貌卻皆斯文俊秀。

 

曾幾何時，這些男兒都是邊疆小康之家的書生。

 

隻因北夷入境S民，他們命運不濟，被賊匪綁架賣到南邊。

 

如今，隻能像砧板上的魚，被民風開放的南城貴女待價而沽。

 

「郡主要是下不定主意，奴為您舉薦一個？

 

「您瞧站在最邊上的那個男妓，姓謝名琛，生得跟畫中人有什麼兩樣？他不光極其貌美，當年在邊疆更是出了名的才子，撫琴也是一絕，要不是族人都被S了，恐怕現在早就做官……」

 

老鸨說得眉飛色舞。

 

我卻隻面不改色地拂了拂狐狸皮鬥篷上的灰。

 

其實不消她兜售，我早就一眼看見了謝琛。

 

他太出挑了。

 

紅粉堆裡如謫仙般遺世獨立。

 

在場其餘貴女們的目光也悉數聚於他身上。

 

議論紛紛。

 

謝琛此刻卻面色微青。

 

甚至。

 

目光焦急地遊弋過貴客席，像在找什麼人。

 

不過，與我何幹呢？

 

我面色淡淡地倚著暖榻，眯了眯眼：

 

「醜。

 

「秦媽媽，容本宮再挑挑。這個姓謝的麼，我實在沒興趣，白送也不要。」

 

2

 

秦鸨母愣住了。

 

前後左右的貴客聽見亦詫異地倒吸一口冷氣。

 

她們都篤定，像謝琛這般有容貌才學的人，我必定會出手。

 

也沒人敢跟我搶。

 

可惜就在今日凌晨，我重生了。

 

上輩子，我確實堅定地買下謝琛。

 

七日後北夷串通叛軍攻進南城，危在旦夕。

 

我更是晝夜不歇地將謝琛所作的檄文快馬送與大帥崔紹，請他陣前朗讀，竟哄得三千叛軍當場痛哭卸甲。

 

謝琛從此聲名鵲起。

 

此後我花費萬金供謝琛讀書入仕，招兵買馬。

 

謝琛對我濃情蜜意，我也信他別無二心，兩人琴瑟和鳴。

 

直到他登基後，突然改娶崔大帥的妻妹沈寧為妻。

 

更是在沈寧的撒嬌下親自灌我喝下極苦的墮子湯。

 

那天也是這樣的冬夜，他一身金絲龍袍，摟著沈寧站在華蓋傘下，任我哭喊掙扎：

 

「阿嬋，當年在南風館，你像挑豬肉一樣把朕買走。這些年你高高在上受朕服侍，是不是很快活？」

 

謝琛笑得溫文，眉眼卻冰冷地略過我裙裾上的血跡：

 

「可你知道麼，你如今對朕已全無用處！

 

「這些年有多少人罵朕攀裙帶上位，朕這一生，最憎惡、最惡心、最不齒的事，就是做過你蕭薄嬋的面首！」

 

那碗墮子湯徹底毀了我的身體。

 

也讓我最終病S在謝琛和沈寧的新婚夜。

 

咽氣前我聽見整個皇宮喜樂齊奏。

 

喜慶得仿佛多年前的南風館。

 

那年的蕭薄嬋隻是個十七歲的小姑娘。

 

抱著救國的熱忱，頂著漫天風雪，想以買面首之名買下她才華橫溢的心上人。

 

卻怎麼也想不到。

 

一擲萬金，買到了最狼心狗肺的那一個。

 

3

 

南風館的鑼鼓再度轟然作響。

 

面首買賣已近尾聲。

 

鸨母給謝琛定的價太高，果然無人出得起。

 

偏偏帷幔後又被人緩緩牽出一個縛著腳鏈的少年。

 

跛了隻腳，一瘸一拐。

 

拴鏈行走，意味著他是比男妓地位還低的賤奴。

 

「老天爺，怎麼失蹤的裴將軍也在這兒？」

 

「什麼裴將軍！不過是個曾經S人如麻的閻王爺罷了。」

 

「天下哪有長得這麼俊的閻王？」

 

議論聲迭起。

 

裴與南卻面色無改。

 

一雙冷如刀鋒的鳳眼倦懶抬起。

 

偏偏在望見我時忽然滯住。

 

可上輩子我與他從無交集。

 

我出身商賈，世代富庶。

 

而裴與南是個被野狼喂大的孤兒。

 

他十四歲便以S人如麻、兵法卓絕出名，讓北夷聞風喪膽。

 

卻在一場大戰中突然棄甲消失。

 

關於他的傳說紛紛揚揚。

 

世人隻知他沒有親朋，不近女色，半人半魔。

 

可他偏偏在傳出我S訊的那天凌晨。

 

長刀破陣S進宮城。

 

攔他者S。

 

侍衛奔逃躲藏，以為他要取玉璽叛國。

 

可他的馬蹄直奔冷宮：

 

「你們把她還給我！

 

「你們不珍重她，就把她還給我——」

 

冷宮的下人們被他悽厲的嘶號嚇得屁滾尿流，不知他所言何物。

 

直到他緩緩抱起了我的屍身。

 

接應他的叛軍一把火燒了謝琛的寢宮。

 

他隨之帶著我從千軍萬馬的亂陣裡闖出去。

 

一直闖到王都邊緣那條還沒結冰的護城河。

 

他一瘸一拐地下馬，為我穿上華美喪服，然後抱著我慢慢沉進波濤洶湧的江。

 

我記得他沉悶而隱忍的哭聲。

 

像被萬箭穿心那樣。

 

4

 

掌心沁出了冷汗。

 

光是回憶我用魂魄看到的終局，便讓我心悸不已。

 

我索性偏開頭，回避了裴與南的視線。

 

手中的金鈴卻忍不住一搖：

 

「本宮要他！」

 

滿座霎時間鴉雀無聲。

 

秦鸨母小心翼翼：「這……裴氏性子頑劣兇戾，恐怕郡主受不住——」

 

她話音未落。

 

我從香囊裡隨手拿出枚狀如貓眼價值連城的南珠：

 

「用這個買，也不行麼？」

 

鸨母大喜過望，連忙閉上嘴將裴與南領到我身前。

 

他此時還很年輕。

 

眼睛鋒利至極，也漂亮至極。

 

可惜臉和脖子上都是血汙和灰塵。

 

像隻在煤堆裡打過滾的小髒貓。

 

我忽然抿了抿唇。

 

裴與南怔住，卻也隨即咧開了嘴。

 

他笑起來……

 

竟然一點也不兇！

 

甚至很溫柔。

 

偏偏這時有人在我身後。

 

是我最熟悉的聲音。

 

語氣滯澀。

 

腳步亦不穩：

 

「蕭薄嬋。

 

「你不選我……花萬兩南珠買那個賤奴。

 

「瘋了嗎？！」

 

5

 

我好像。

 

第一次聽見謝琛這般慌亂又質問的語氣。

 

他竟敢說我瘋了……

 

那在我病中摟著沈寧在床笫快活。

 

那口口聲聲「這輩子最不齒的事，就是做過你蕭薄嬋的面首」的人……

 

胸口泛起滔天巨浪般的惡心。

 

我轉身，抬手便掌摑了上去。

 

滿座皆驚：

 

「哎喲郡主一向寬柔，第一次見她發這麼大的火！」

 

「謝琛知書達理，怎麼突然以下犯上？！」

 

謝琛愣怔站著，頰上腫起紅痕，胸膛劇烈起伏。

 

面上卻依舊自持。

 

也不奇怪，他這人一向愛裝又能忍。

 

果不其然，他咬著牙關默然片刻，突然換上謙恭的面目朝我行禮：

 

「敬聞殿下聰柔英明、慧眼愛才，琛仰慕至極，才魯莽自薦，請殿下恕罪。」

 

風度文雅，絲毫看不出墮落風塵的自賤。

 

眾人嘖嘖贊嘆：

 

「才子求佳人啊。」

 

「看得我都心痒痒，跟話本一樣。」

 

謝琛在議論聲中低頭望著我。

 

語氣輕柔蠱惑：

 

「戰事吃緊，南城危在旦夕。古有夏啟戰前作《甘誓》流傳千古，近有駱賓王《討武曌檄》轟動朝野。琛亦曾作檄文，殿下可過目。

 

「筆墨能降萬人，琛有青雲之志，不遜武將半分！」

 

他說得篤定萬分，氣度從容。

 

竟讓我輕輕地笑出了聲。

 

那篇檄文在當年確實大滅北夷氣焰，徹底扭轉戰局。

 

可是謝琛啊。

 

你是不是忘了？

 

中原曾經出過一位讓北夷聞風喪膽的大將。

 

如果不是裴與南突然消失。

 

這天下，還會是你書生謝琛的嗎？

 

6

 

眾人在等我決斷。

 

秦鸨母亦拿著賣身契，小心翼翼：

 

「敢問郡主……這契約上到底寫誰的姓名？」

 

四周竊竊私語：

 

「謝琛方才那幾句話說得真好，要是我肯定買他，保不準我日後就是慧眼識英雄的紅拂！」

 

「就是，謝琛才華橫溢又有救國之志。裴與南縱然曾是名將，可他嗜血殘暴，隻怕會給家宅招禍！」

 

而謝琛本人亦好整以暇地站著。

 

漠然而陰鸷的眼神掃過裴與南周身破亂的衣衫。

 

裴與南和他，誰更值得萬兩南珠。

 

他顯然胸有成竹。

 

可下一瞬，我便將象徵面首身份的金鈴系在了裴與南的脖頸。

 

「啊？！郡主居然選了裴與南？」

 

「謝琛居然輸了……」

 

「唉，裴與南當年S得北夷屁滾尿流，如今在亂世裡選他倒也有理。」

 

餘光裡，謝琛面色煞白。

 

他猛然跨出一步，在他想攥住我手腕的剎那。

 

裴與南忽然頓住腳步。

 

他先是輕柔而恭順地擺正了鈴鐺。

 

隨後沒有半分猶豫。

 

用我遞給他割斷腳縛的那把短刀。

 

猛地砍向謝琛的衣袖。

 

大雪紛飛裡，謝琛目眦欲裂，被逼得險些踉跄。

 

而裴與南隻是微微偏頭，看起來冷淡又疑惑。

 

他一字一句質問得認真：

 

「蝼蟻一般的賤貨。

 

「哪來的自負，覺得自己配得上她的金鈴？！」

 

7

 

那晚南城龃龉四起。

 

世人猜測我買下裴與南，並不隻是為了收個面首。

 

畢竟我雙親早亡，少時便繼承巨財。

 

北夷入境後隆德帝投降吊S，普天之下軍閥割據，早成亂世。

 

然而我掌管著蕭家萬貫金銀，上一世其實從無野心。

 

不過是尋覓賢君，換黎民太平。

 

可這一世。

 

那個萬人之上的位置，我絕不會再拱手讓給畜生！

 

七日之後的戰事，若我能說服裴與南上陣。

 

以他的將才，想必能徹底切斷謝琛靠筆杆子篡權的圖謀。

 

然而裴與南到底為何從戰中脫逃，又為何淪落到南風館？

 

上一世又為何厚葬我屍身？

 

我都一無所知。

 

這晚我忐忑地進了裴府。

 

白日裴與南被我買下後，便被安置在此處。

 

誰知從前的將軍府如今竟破敗如貧民窟一般。

 

四處結著蛛網，地上枯枝殘葉。

 

我輕輕推開房門。

 

家徒四壁，空無一人。

 

唯獨桌上放著支殘蠟和抄到一半的佛經。

 

墨跡未幹。

 

沒想到裴與南看起來那樣嗜S，竟也有虔誠的信仰。

 

可我翻開那本佛經才發現。

 

除了第一頁畫著佛像，剩下的每一頁都是裴與南的徵戰記錄。

 

他一一記著戰S的兄弟的姓名。

 

也記著自己要寄給那些未亡人的撫恤銀兩。

 

更記著每次出徵的心情。

 

字裡行間，他好像……

 

其實一點都不喜歡S人。

 

拿起刀劍，最初隻是為了蒼生。

 

我看到他從十四歲起背井離鄉的悲傷。

 

我看到他打勝仗後和戰友沙場飲酒的豪邁，和他後來又眼睜睜看著那些人S掉的痛楚。

 

我也看到了他對心愛之人的思念。

 

他把那個名字寫了很多遍，草楷皆有，寫在頁與頁的中間。

 

仿佛害怕被人發現那是他的脆弱。

 

紙張泛黃而皺巴，像是被風雪浸過。

 

翻來覆去隻有三個字——

 

「蕭薄嬋」。

 

8

 

我怔在原地。

 

心如亂麻時，突然聽見身後一聲茶盞摔碎的輕響。

 

原來裴與南不知何時早就進了屋。

 

長發散開，大抵剛剛沐浴更衣。

 

早沒了白日兇惡汙糟的落魄樣。

 

反而看起來幹淨又安靜。

 

像一棵樹。

 

鋒利又漂亮的眼睛垂下來，把戾氣都收攏：

 

「這麼晚，殿下來找我？」

 

我匆忙合上佛經，支支吾吾：「沒……也不是……」

 

裴與南看見我搖頭，眼睛沉如深潭，劃過失落。

 

他垂下薄薄的眼皮，掠過佛經，再掠過我。

 

玄黑薄衣籠罩著他寬闊又肌肉分明的肩：

 

「不論殿下是否來找我，我已然等了殿下許久。」

 

「等，等我做什麼？」我結結巴巴問。

 

「殿下買下我，不是為了做那種事嗎？」

 

裴與南朝我走近一步，語氣輕而顫抖：

 

「我在等殿下熄燈。」

 

像一塊大石轟然砸進心湖。

 

怔怔抬眼時，他竟與我呼吸可聞。

 

金鈴在少年白玉般的頸間輕響，分明象徵著賤奴的卑微。

 

可他卻僭越地朝我伸出手。

 

沒有輕褻撫臉，也並沒風流摟腰。

 

隻是憐愛又敬重地扶正了我微墜的耳環。

 

我這才發現他的手背竟已青筋暴起。

 

漂亮的眼睛也映出血絲。

 

好像為了這一刻，少年已忍了很多很多年。

 

我索性用力勾住他腰間的縛帶，輕解玄衣。

 

裴與南面色陡變。

 

9

 

可我沒有要脫他衣衫。

 

隻顧將半塊虎形玉佩系在他的縛帶上。

 

那是可調遣郡主府兵的狼虎兵符：

 

「裴與南，我已將這兵符一分為二，虎頭予你，狼身予我。

 

「我命你七日內帶三千府兵趕往邊疆，整裝待戰，做回整個王師裡叫北夷最膽寒的將軍！

 

「萬兩南珠不單是買你的自由，也是買天下百姓的安寧。裴與南，你收下這玉佩，就得答應我重上沙場！」

 

話說得硬。

 

可我終究沒忍住，指尖心疼地撫了撫他腰側的舊傷。

 

裴與南渾身一僵。

 

他握著兵符，眼中洶湧如海，辨不分明：

 

「殿下與我今日不過在歡場初逢，便如此信我？」

 

「當然！」

 

「可我隻是個曾棄甲而逃的賤奴。」裴與南聲音澀然。

 

「你當年突然逃亡的隱情，如果你現在不願說，我便不過問。但裴與南，我要你知道，哪怕全天下都罵你是個混蛋，我也願拉你離開這唾沫淹身的泥沼！」

 

畢竟上輩子，這輩子，他都是將我放在心底的人。

 

裴與南面無表情，呼吸卻亂得很。

 

半晌，他定定點頭：

 

「好，我答應殿下——