同他的這場試婚，早在點頭答應伯父的時候，她便設想過千萬種可能，現下的情況不過是其中之一。

同嵇弋見過禮，梵音露出一個軟和乖巧的笑臉，喊起人來是十分的自來熟：「嵇大哥。」

 

嵇弋則要含蓄得多，點了點頭道：「梵音姑娘。」

 

他看著梵音笑眯眯的臉，頓了兩秒，眼底浮現出些許歉意：「沒有來接你，是阿爻失禮，我代他向你賠罪。」

 

「沒事的呀。」

 

梵音好脾氣地看著他：「……嵇大哥不必那麼客氣，直接喚我梵音便好。」

 

「我來肅北，是因為我想來，和他沒有關系的。」

 

關於這門婚事，在商量過後，定王府和侯府的態度都十分明朗。

 

孩子們的事，叫他們自己決定，大人不必插手。一雙小兒女若是有意，自然是皆大歡喜，若是無意，便各找各的爹娘去。

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兩家是結親不是結仇。

 

婚事不成，也不要傷了和氣。

 

梵音決定來肅北，的確是為著長輩們，但之前說想來這裡看看，也不是在安慰父親。

 

她是真的想來。

 

「嵇大哥。」

 

梵音睜著一雙清澈的眸子，天真又好奇地望著嵇弋：「肅北真的有高高的雪山嗎？摩薩湖旁的胡楊林遠不遠？還有草原上的落日，是不是又紅又圓？」

 

嵇弋接過僕人手中的傘，一邊帶路一邊回答：「有的。不算太遠。有時候不紅。」

 

他的話少，肅北女子堅毅爽朗，他尚且不知道該怎樣同她們相處，對著一向嬌弱嫻雅的孚京女子，他自然是更加沒有經驗。

 

好在梵音沒有被他的冷臉嚇到，嵇弋想了想，主動介紹起了鎮北侯府。

 

「侯府不大，人少。

 

「父親母親常年駐扎金郡，很少回汨城。府中除了我和阿爻，隻剩管家黑伯和幾個做事的嬸子。

 

「有需要找他們便好，或者找我和阿爻，也可以。」

 

話音落下，青年抿了抿唇。

 

他是真的努力了。

 

可惜，語氣聽起來仍舊是冷冰冰、硬邦邦。

 

梵音看出他性格如此，也不扭捏，大方地承下了他的好意：「謝謝嵇大哥，若是有需要，梵音定然不同你客氣。」

 

嵇弋「嗯」了一聲。

 

說話間，便到了待客的正廳。

 

嵇弋攏好手中的傘，交給了身後的黑伯，梵音這才看見他另一側身體都湿透了，自己倒是一身幹爽，不曾被雨絲沾湿分毫。

 

見他一臉的不在意，梵音仰頭，滿臉擔心道：「嵇大哥，被雨淋湿了會生病的。」

 

嵇弋想說不會，又怕拂了梵音好意，一時無言。

 

看出自家世子的無措，黑伯笑眯眯地答了話：「淑女不必擔心，這樣的雨天，世子從前都是不打傘的。」

 

嵇弋默默地點了點頭。

 

「不打傘嗎？」

 

梵音真心實意地贊嘆道：「嵇大哥身體可真好。」

 

父親嬌氣，每回淋雨都會染上風寒，繼而臥床靜養，母親不哄夠十天半個月，他是不會下床的。

 

嵇弋：「……謝謝。」

 

雖然不知道這有什麼好誇的，但先道謝總是沒錯。

 

說著，兩人入了座。

 

月娘抱著熟睡的桃桃，在黑伯搬來的椅子上坐下。

 

悄不可聞地嘆了口氣，她心道可惜。

 

這鎮北侯世子身體好，長得好，脾氣也好，然而姑娘要嫁的人，卻不是他。

 

雨勢漸消。

 

一行人坐在正廳裡說話，渾然不知三道門外，眼神凌厲的黑衣少年正氣勢洶洶地衝著正廳而來。

 

少年身後跟著一隻體型健碩的雪狼，渾身毛發冷硬而有光澤，根根都沾滿了霜凍，漂亮得不像話。它隱匿在肉墊裡的狼爪，尖銳得仿佛能瞬間扎透人的手掌。

 

滿口長齒鋒利無比，一雙眼睛S氣騰騰，看著便冷酷兇狠到了極點。

 

渾身的野性，同前方的主人如出一轍。

 

蕭、梵、音。

 

少年不斷默念著這三個字，扯了扯嘴角，桀骜俊美的臉上忽而露出一個惡意十足的笑來。

 

4

 

嵇爻這輩子沒想過自己會在三十歲前成婚。

 

父親母親青梅竹馬，卻是二十好幾了才結為夫妻，兄長如今二十一，家裡也同樣不打算說親，怎麼輪到他，就這麼著急？

 

他才十七歲，還沒到恨嫁的年紀！

 

少年氣憤地咬了咬牙。

 

所有人都在告訴他同定王府聯姻的好處，似乎隻要他同那孚京女子成了婚，一切憂患便可迎刃而解，鎮北侯府也不會再重蹈覆轍——

 

幾十年前先帝在位時，因著曾祖母寧安公主的緣故，痛恨冷待肅北，百姓們的日子也跟著過得苦不堪言。

 

彼時曾祖父戰S，年幼的祖父剛做了鎮北侯。

 

肅北貧瘠，朝廷的糧草又總是斷供，祖父便將自己少得可憐的俸祿連同侯府的財產悉數充了公，拿去供養軍隊馬匹，隻留下微薄的一點兒用於府中開支。

 

最慘的時候，連侯府的大門都隻有一半——

 

不是不想修，是公中實在沒錢，壞掉的那一半，真是修不起。

 

而等到祖父祖母成了婚，就更窮了。

 

祖母出嫁的時候年紀尚小，祖父委屈誰也不肯委屈她，但凡省下點錢，就要去給她買零嘴兒做衣裳，自己裡頭的褻褲都快爛成條了，還縫縫補補地湊合穿著。

 

雖說吃飽穿暖不成問題，可日子終究是過得緊巴巴的。

 

想買幾顆寶石給祖母打頭花，也隻能帶著將士們坐著羊皮筏子，渡過月蘭河去胡人那兒搶。

 

沒辦法，窮啊。

 

肅北就這麼摳摳搜搜地過了許多年，直到當今陛下即位，日子才算是好了起來。

 

可陛下畢竟年事已高。

 

朝中無人，個中滋味鎮北侯府已經嘗過一次，自然不能再嘗第二次。

 

孚京貴女不外嫁，肅北實在太遠，在人們口中一向被歸為粗野之地，哪個要臣願意把女兒往邊疆嫁？

 

定王府有心聯姻，嵇爻知道這的確是件好事。

 

他也知道兄長是世子，最好迎娶肅北本地的女子，那蕭梵音年紀又小，這樁婚事隻能是落到自己頭上。

 

然而知道是一回事，接受又是另外一回事。

 

他根本就不想成親！

 

一點都不想！

 

嵇家世代鎮守邊疆，肅北人有著大衍朝最硬的骨頭，他和兄長也都是頂天立地的好男兒，鎮北侯府何必倚仗什麼姻親？

 

回想起半個月前母親說過的那些話，嵇爻冷笑一聲。

 

什麼試婚，什麼培養感情，簡直是天大的笑話！

 

從小到大，他最恨被束縛禁錮。

 

就算她蕭梵音是天上的仙女兒，他嵇爻都不稀得喜歡她！

 

她要是識趣，最好怎麼來的怎麼回去。

 

畢竟……嵇爻頂了頂頰肉，他可不怕別人罵他欺負小女孩兒。

 

帶著雪狼在正廳院門前停住，嵇爻蹲下高大的身體，低低地發出了命令：「霜風，去！」

 

雪狼目露兇光，悄無聲息地踏進了院子，矯健的身體猶如鬼魅，靈巧地沒入了正廳。

 

霜風兇頑，肅北漢子見多了豺狼虎豹，碰見了都是心下一顫，更不要說孚京那些嬌滴滴的小姑娘，隻怕看上一眼就得掉淚珠子，喊著要爹爹娘親。

 

站在院門外的人惡劣地笑著。

 

一息，兩息。

 

意料之中的哭聲並未傳來。

 

嵇爻神色一變。

 

他隻是想嚇嚇她讓她回家而已，並不想傷她。

 

想到霜風捕獵時一擊斃命的血腥場景，他邁開長腿，三步並作兩步也跟著衝進了正廳。

 

「霜風！」

 

一聲輕喝，驚得正廳中的女孩子眼睫微顫，抬眼向門口望去。

 

光影婆娑處，有少年，逆光而來。

 

瑰姿俊偉，骨重神寒。

 

昂昂如玉山行，軒軒如朝霞舉。

 

梵音已經猜到了來人是誰。她安靜地注視著嵇爻，神色坦然。

 

四目相對，嵇爻狼狽地轉過臉去。

 

真是見了鬼了，怎麼他竟然有點不敢看她。

 

正廳裡安靜下來。

 

嵇弋坐在主位上，輕抬眼皮，聲音很淡：「阿爻，向梵音姑娘道歉。」

 

他知道自己弟弟打的是什麼主意。

 

不想成親可以理解，但讓霜風幫他欺負小姑娘，這真的很不像話。

 

聽出兄長語氣中的薄怒，嵇爻梗著脖子，仍舊是倔強地不吭聲。

 

梵音大度，好脾氣地原諒了他。

 

「沒關系的。」

 

她俯下身體，看著面前通體雪白的美麗生靈，嘴角浮起了一個小小梨渦：「……這隻狗狗好可愛，又乖又漂亮，它並沒有嚇到我。」

 

說罷，她抬起頭，好奇地望著嵇爻：「這是你的狗狗嗎？」

 

好一個指狼為狗。

 

嵇爻面色鐵青。

 

他壓抑著自己的怒氣，幾乎是咬著牙擠出了三個字：「……它、是、狼！」

 

梵音有點驚訝：「真的嗎？」

 

她伸出指尖，點了點雪狼湿漉漉的黑色鼻頭：「……可它看起來乖乖的，好聽話。」

 

乖個屁！

 

這話聽著是真叫人生氣。

 

嵇爻冷笑一聲，抱臂嗤道：「勸你離霜風遠一點，被嚇哭了，別人還說我欺負小女孩兒。」

 

「不會的。」

 

梵音搖了搖頭，眼神認真：「它不會欺負我的。」

 

「是嗎？」

 

嵇爻輕輕一哂，懶得爭辯，沉著臉喚了一聲「霜風」，轉身就往外走。

 

走了兩步，忽然覺得不對勁。

 

霜風呢？

 

心下霎時浮起不妙的預感，他長眉微擰，停下腳步後，轉身看去。

 

果不其然，自家那頭不爭氣的狼已經將自己的嘴筒子放進了少女手心，正眯著眼睛裝乖邀寵，臉上的神情要多諂媚有多諂媚。

 

不過是被人撓了撓下巴，就歡快地搖起了尾巴，腿肚子也舒服得直打戰。

 

嵇爻被氣了個倒仰。

 

這算哪門子的狼？阿香嬸子家的大黃都比它有骨氣！

 

他想回去把這沒出息的帶走，又覺丟臉，便站在院子裡，陰惻惻地往正廳裡看。

 

「霜風！」

 

聽到從不遠處傳來的聲音，霜風乖巧地舔了舔少女的手，順勢轉了個方向，拿屁股衝著門外的人。

 

嵇爻：「……」

 

恨鐵不成鋼地閉了閉眼睛，他緊握雙拳，壓著邪火再度喚了一聲：「霜風——」

 

雪狼若無其事地搖著尾巴，仍舊是假裝沒聽到。

 

看著門外快要碎掉的少年，梵音揉了揉霜風的耳朵：「……他在等你呢。」

 

霜風委屈地嗚咽一聲，蹭著她的腿不想離開。

 

梵音轉頭看向門外，眼神無辜。

 

她勸過了。

 

它自己不走的。

 

被那雙清泠泠的眸子凝睇著，嵇爻隻覺顏面盡失，恨不得找個地洞鑽進去。

 

初次見面就這般丟臉，這蕭梵音果然是他的克星。

 

耳尖燙得驚人。

 

再不管屋裡那頭蠢狼，嵇爻黑著一張俊臉，頭也不回地大踏步離去。

 

到底還是有感情在，霜風不舍地舔了舔少女的指尖，而後向著主人離去的方向，一步三回頭地追了上去。

 

梵音靜靜地看著。

 

嵇弋走上前來，遲疑地喚了她一聲：「……阿爻一向隨心所欲慣了，我代他向你道歉。」

 

「沒關系。」

 

少女轉過身體，笑眯眯地看著他：「他很可愛，我沒有生氣。」

 

嵇弋搖頭：「霜風今日確實乖巧懂事不少……但它的可愛並不能抵消阿爻的過錯。」

 

「嵇大哥，我說的是嵇爻。」

 

「嗯，阿爻今日確實乖巧懂事不少，但他的可愛……阿爻可愛……嗯？」

 

不對。

 

嵇弋看向梵音，滿臉一言難盡。

 

5

 

翌日，鎮北侯府西院。

 

小侍女桃桃今天梳了雙丫髻，烏黑濃密的頭發配著白白的小圓臉，打眼一看，像顆破了餡兒的芝麻湯圓。