想了想，又補充道：“而且，左護法不是隻丟了一條藤蔓嗎？為什麼你手上會有兩條？”

 

“這兩條嘛，自然是一公一母。”

 

李族長用拐杖敲打著地面，胡子一吹：“胡說，藤蔓哪裡分公母？”

 

“自然，藤蔓不分公母，可是蟲子分。”周執將手帕上的東西展示在眾人面前，“沙漠裡有一種奇怪的蟲子，叫做寒蟲。天熱的時候如同一根藤蔓，毫不起眼。但是到了晚上，天氣驟然變涼時，便會變成蟲子。”

 

李族長若有所思：“你的意思是，這玩意兒就是寒蟲？”

 

周執點了點頭：“寒蟲向來都是一公一母纏繞在一起的。一旦分開，母蟲必定會發狂報復。”

 

“我好像聽說過。”李紅梅前些年走南闖北，倒是知道不少事，“聽說母蟲可以依靠氣味尋找公蟲。若是有野獸在天熱的時候誤食了公蟲，那母蟲便會在天寒的時候，循著氣味，將野獸啃食幹淨，血肉無存，再殉情於公蟲。”

 

說到血肉無存，眾人不自覺地想到了通靈童子S時的慘狀。

 

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“沒錯。”周執肯定了大家的猜測，“左護法的腦袋上丟失的正是母蟲。而在此之前，他讓通靈童子吃下了公蟲。主殿天氣寒冷，正適合母蟲活動。所以它循著氣味，爬到了通靈童子身上。”

 

通靈童子的兩個護法，右護法負責安全，左護法負責衣食起居，已是眾所周知的事情。

 

宋佐臉上的慌張顯而易見，心底卻依舊抱著一絲僥幸：“哼，你們都說了，這母蟲報復會血肉無存，這與通靈童子的S狀可並不相同。”

 

眾人這才反應過來，通靈童子尚且還剩下一張皮。

 

9

 

“通靈童子是通靈童子，皮是皮。”秦樂齡的話透過人們的爭吵聲傳來，聲音不大卻充滿有力量，四周突然安靜了。

 

“這是何意？”李紅梅也奇怪，若是通靈童子是因為寒蟲而S，為何S狀與她所了解的不同。

 

“我們在主殿找到一個暗櫃。”秦樂齡有些不忍地說道，“裡面掛著四張人皮。”

 

周圍吸氣聲此起彼伏。

 

有人掐著手指算了算，聲音有些顫抖地朝著族長說道：“族，族長，除了李紅梅的弟弟，咱們村之前還出過四、四個通靈童子。”

 

族長看向身旁依舊昏迷不醒的孫子，急忙讓人將其護好。

 

“左護法，這幾張人皮，你要作何解釋？”

 

宋佐見情勢不對，立馬將所有的事情都推到了神靈頭上：“歷屆通靈童子升仙，都會將皮囊留下。”

 

說著，他似乎也被自己說服，聲音不自覺拔高：“難道你們要質疑神靈的抉擇嗎？別忘了，這些年村裡都是靠著神靈庇護。”

 

“屁！”想著那幾張小孩子的人皮，秦樂齡氣得連髒話都冒了出來，“什麼神靈，分明是你們裝神弄鬼！”

 

“那神靈指點的錢財，可是實實在在都到了村民的手裡。”

 

話音落下，族長倒是有些猶豫，不知該相信誰。

 

“你所謂的錢財，說的可是前朝達官貴人們的陪葬品？”周執初來此處便察覺到了異常。

 

分明是塊風水寶地，卻陰氣極重。

 

想來前朝達官貴人也都相中了這塊風水寶地，於是紛紛葬在了此處。

 

而盜墓賊的到來，破了此處的風水，讓此地變得陰氣極重。

 

“什麼陪葬品？我聽不懂你在說什麼。”

 

“你們不過是以神靈指引為幌子，行那盜墓之事！”那村子裡的外來戶，大多都是古董商。他們扎堆來到此處，打著求神的名義，來收明器罷了。

 

族長猛然聽到此話，身體不穩，險些摔倒。

 

“你說什麼？盜墓賊？”

 

“十六年前，有一伙兒盜墓賊在沙漠一處墓室遇難，為首之人名叫斯圖，是個侏儒，在墓室深處中了毒，渾身潰爛。官府發布通緝令多年，卻未尋到其人影，隻以為他銷聲匿跡了，沒想到卻是跑到了這烏有村。”

 

初見那通靈童，周執便感覺到一種強烈的違和感。

 

這種違和感主要在他的眼睛上。孩童的眼睛多是清澈，而通靈童子的眼睛，卻有些渾濁。

 

“你們將這裡作為新的大本營，假借神靈之意，選中身量差不多的孩童，然後剝皮制作成人皮衣裳，套在斯圖身上。所以母蟲啃食了斯圖，卻沒有啃食那個人皮。”秦樂齡咬著牙，恨恨地看向宋佐。

 

而且，通靈童子S時的驚呼聲和之前發出的聲音並不相同。很顯然，披著人皮的斯圖一直在用腹語。

 

“這些都是你們的猜測，沒有任何證據。”宋佐猶在掙扎。斯圖已經化成了一灘血水，沒有人可以證明他的身份。

 

“哦？這冰蟲不就是證據嗎？”周執曾看過當年沙漠墓室的案宗，“如今冰蟲已經絕種，唯一可能存活的，就是當年陪同沙漠公主一同下葬的那對。那墓室，不正是你們當年撬的嗎？”

 

宋佐已辯無可辯，隻見周圍仇視的目光一寸寸的打在了他的身上，恨不得將他萬箭穿心。

 

“我和弟弟對他忠心耿耿，他卻因為陰兵之事遷怒於弟弟。我S了他，也算將功補過不是嗎？”

 

“將功補過？”秦樂齡淬了一口，“你S了斯圖是為了私仇，但如今來到洗髓池，難道不是想復刻斯圖，將李狗變成你的傀儡嗎？”

 

族長一聽此話，眼前一黑，徹底暈了過去。

 

村民們也從對話中知道了所有的來龍去脈，一時有些無法接受。

 

倒是李紅梅率先站了出來，紅著眼，大聲道：“各位叔伯弟兄們，就是這伙兒人將我們烏有村搞得烏煙瘴氣，還殘害我們的子侄輩，此時不報仇，更待何時？”

 

村民們聽了這話，紛紛扛起了鋤頭木棍，將宋佐和那群信徒層層包圍。

 

饒是宋佐有些武功在身上，可是架不住村裡人多。

 

很快，洗髓池中，哭喊求饒的聲音不絕於耳。

 

10

 

宋佐在村民的毆打之下，對自己S害斯圖的罪行供認不諱。

 

而關於通靈童子之事，與秦樂齡和周執所猜測的差不多。

 

那斯圖不知從何處尋得一個秘術，能夠將人皮完整地剝下來，然後套在自己的身上。他發現利用此秘術不僅可以逃脫官府的通緝，還能控制村民對自己言聽計從。

 

隻是這人皮需要在冰冷的環境下才能保持彈性，而且冰冷的環境以及花香可以遮蓋斯圖身上的腐臭味。

 

但是人皮每過三年便需要更換一次。所以，他想到了交接儀式，挑選出新的合適的人皮。

 

剝皮和換皮都要在溫暖的洗髓池進行，所以斯圖對此十分重視，對於意外出現陰兵一事也極為惱怒。

 

宋佑遭不住酷刑，意外離世。而宋佐也起了取而代之的心思。

 

隻是如何定罪，都將交由朝廷判決。

 

秦樂齡在和周執離開前，去了歷任“通靈童子”的墳前。

 

遠遠地便看見有人在燒紙。

 

斯圖已S，五個孩子的屍骨也無從得知，隻剩下五個皮囊。

 

因著S時年紀小，他們也入不了祖墳，隻能在一片空地上，堆砌起五個墳包。

 

李紅梅不知在墳前待了多久，聽到聲音後，緩緩抬起頭。

 

她的眼尾通紅，神情呆滯，全然不如之前見到的那番精明開朗。

 

“我來給他們上柱香。”

 

李紅梅微微側身，讓出一片空地。

 

這五個孩子，著實可憐，被家族當成榮耀送進魔窟，卻因為屍骨不全遭到忌諱。

 

更有甚者，說他們是不祥之兆。

 

香火緩緩燃起，微風拂過，將幾縷白煙吹散，亦如他們虛幻短暫的一生。

 

思量了一會兒，秦樂齡忽然開口道：“你是什麼時候知道，那通靈童子不是你弟弟的？”

 

李紅梅燒紙的手微微一頓，沒有回應。

 

“我在神殿的暗格裡，發現了五份資料，裡面詳細寫了五個孩子的背景。”

 

“原來他們不是隨機挑選的受害孩童呀。”李紅梅聽到此話，自嘲一笑。

 

斯圖挑選的，除了身量相似以外，還要調查其家庭。

 

有人貪財歡歡喜喜將孩子送過去，有人無知易操控隻能聽從安排。斯圖等人很精明，知道不能露出馬腳給受害孩童的家人。

 

但是李紅梅是個例外。

 

她一直在外奔波，兩三年回來一次。而三年前回來那次，弟弟已經成了“通靈童子”。

 

李紅梅不似家人那般愚昧，很快便發現端倪。

 

這通靈童子除了長相與自己弟弟相同以外，再無任何相似之處。

 

細查之下，她驚覺這通靈童子可能是一場陰謀。

 

“我看了這檔案，除了你以外，受害者的家屬裡還有扎紙人的年邁老太，口技說書為生的瞎眼老漢，做木工的瘸腿壯漢。而你，這些年來一直跑江湖，做的就是皮影戲的行當。”

 

日頭漸晚，香也燃了大半。

 

秦樂齡輕嘆一口氣，帶著一絲莫名的情愫：“所以，這場陰兵借道，是你自導自演的吧？”

 

李紅梅將額前的碎發理到耳後，苦笑道：“我不知他們是用了什麼樣的手段，也不知道他們的目的是什麼。但我知道，絕對不能再出現新的通靈童子。”

 

“為什麼不告訴族長？”

 

“族長年紀已大，頭腦不清，而且極相信鬼神之說。至於旁的人……”李紅梅眼神一暗，“早就被利益衝昏了頭腦。”

 

斯圖挑選了這些孩子，也是衝著他們的家人都是一些老弱病殘，即便發現端倪，也掀不起多大風浪。

 

所以李紅梅等人設計了陰兵借道的假象。一是為了讓斯圖心懷忌憚，不敢繼續禍害孩童的性命；二是想要借陰兵之名，S了罪魁禍首。

 

陰兵不過是扎的紙人，黑暗中再配上陰森恐怖的口技與煙霧，讓人分不清真假。

 

而李紅梅操控著“陰兵”，讓他們做出動作，更能混淆視聽。

 

最致命的是木工做的暗器，正對著那伙兒喪心病狂的賊人。

 

“那陰兵又是怎麼消失的呢？”

 

“因為要操控紙人，所以選用的紙很輕薄，而且能夠溶於水。”事已至此，李紅梅也沒什麼可掩飾的，坦誠道，“我在過道處塗了磷粉，趁大家注意力被鬼火吸引，灑水將紙人淋湿。”

 

而前幾日大雨，地上本就有積水，所以並沒有人會起疑。

 

“那支冷箭也是你放的？”

 

“是。我原以為那箭射出去，他不S也必會受傷。沒想到他連續兩次都意外被你救了。”李紅梅正色瞧著秦樂齡，“倒是你，是從何時開始懷疑我的？”

 

秦樂齡抬頭看了一眼周執，他穿著一身素白衣衫，站在不遠處的樹下，正靜靜等著她。當真是君子如玉。

 

“從你出現時便起疑了。”

 

李紅梅為了確定“弟弟”是否受傷，著急之下，連鞋都沒有穿，似乎很合情合理。

 

可是連鞋子都跑掉的老板娘，身上的衣服卻整整齊齊，發絲更是絲毫不亂。

 

“你的鞋子並不是跑掉了，而是給了你的客人，亦或者說是你的同伴。”那個繡花鞋上鑲著夜明珠的女人，“那夜明珠我曾見過，一分兩半，合則亮，分則暗。想必你也有一雙一模一樣的鞋子吧？”

 

操控如此數量龐大的“陰兵”，僅靠李紅梅一個弱女子是完成不了的，所以她找來了自己的同伴。

 

根據提前踩好的點，陰兵被設計在瞎老漢屋前。但是她們操控紙人需要光亮，而瞎老漢家裡並沒有燈光。

 

於是他們想到了夜明珠。

 

兩人分別在不同的地方，各持一顆夜明珠。為了不引人注意，她們將夜明珠分成兩半，鑲嵌在繡花鞋上。

 

隻是沒想到，在一切結束以後，同伴一時不慎將半顆珠子弄丟了。

 

天又黑，時間又急，她來不及找，隻能匆匆與李紅梅匯合。

 

怕同伴的異樣遭到周圍人的懷疑，李紅梅隻能將自己的鞋子，給了同伴。

 

“雖說過程坎坷了一些，但到底結果是好的。”李紅梅垂下眼睛，在火盆裡添了幾張紙錢，嘴裡還小聲念叨著，“這盜墓賊也算自食惡果。隻是如果那年我沒執意外出的話，弟弟如今也該長高了不少吧。”

 

念著念著，李紅梅的肩頭一抖，在墳前泣不成聲。

 

秦樂齡見香已燃盡，便轉身朝著周執走去。

 

“聊完了？”一貫地言簡意赅。

 

“嗯。”秦樂齡點頭，走在周執身側，“之前我一直覺得村裡人的行為反常，卻又莫名有些熟悉。”

 

“大概是因為這裡的情況與織女村有些相似。”

 

“你也察覺到了？”

 

都是有人借助鬼神操控村民，用以達到自己不可告人的目的。

 

“我懷疑是同一個人的手筆。”

 

“誰？”

 

周執沒有回答，隻是輕聲嘆息道：“希望我猜錯了。”

 

“下一站，我們去哪兒？”秦樂齡緊跟兩步，追上周執。

 

“梁王府。”

 

傳言十多年前，梁王收了一個幕僚。那幕僚能掐會算，深受梁王信任。

 

算算時間，正是陸域離開烏有村以後的事情。

 

本文完