推開門，馬臉太監熱情逢迎。

「小滿姑娘，咱家貴人有話跟你說呢。」

 

我看向他身後雕金鑲玉的轎子。

 

轎簾掀開，一張老態的臉面白無須，爬滿的皺紋間堆了厚厚一層粉。

 

「小滿，是個好名字。」他舔舐嘴唇。

 

「陳留金是個不中用的，他把你賣給我了，以後你住進我的院子好不好啊？」

 

驚天一道雷劈下，我攥緊掌心。

 

「我不信，你是不是威脅他什麼了！」

 

老太監張口，我當機立斷從地上揚了把沙撒進他們眼睛裡，拔腿就跑，邊跑邊喊！

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但街巷大門緊閉，竟無人搭理。

 

突然，我的頭猛地被重物襲擊。

 

「嘭—」

 

我聽見馬臉太監的咒罵。

 

巨大的轟鳴聲不斷衝擊著我的大腦。

 

意識消失。

 

再醒來，手腳刀割般疼痛，在密閉黑暗裡，我被捆住了雙手雙腳。

 

被囚禁的窒息感如潮湧將我吞沒。

 

門被來人推開，光亮湧入，我被關在熟悉的小院柴房，想來他還不敢青天白日強搶民女。

 

我扭動著往外卻被一隻大手SS拽住頭發。

 

「騷娘們，還想跑。」

 

馬臉太監將我按在那老太監身前。

 

「嫁給幹爹有什麼不好，榮華富貴陳留金他可滿足不了你。」

 

老太監用汗津津的手掌摸我臉，「跟我講講，陳留金之前是怎麼玩你的。」

 

我發狠呸他一臉。

 

他拱著張臭嘴來貼我，我驚叫一聲竭盡全力撞他。

 

鬢間的發簪還是陳留金五日前託人帶出宮的。

 

金光閃閃，也堅不可摧。

 

「噗嗤—」

 

老太監慘叫，他的眼珠被我戳爆。

 

7

 

馬臉太監驚慌失措，S命抡了我幾拳。

 

「幹爹！」

 

「小賤人，給我S了她！」老太監捂著臉聲嘶力竭。

 

「貞潔從不在羅裙之下，但我決不能輕易S掉！」

 

我拼了命往外爬，撞壞了雞圈，馬臉太監追出來，一腳將我養肥的小雞踹斷氣。

 

他勒住我脖頸，扭打中，葡萄架塌落。

 

「怕是活不成了……」

 

我心生絕望。

 

驀然，一個高大的身影闖入，看見我們他身形一顫。

 

接著，他SS抱住馬臉太監：

 

「小滿！快跑！」

 

是陳留金！

 

他真的沒有拋棄我。

 

隻見他臉色慘白，眼底烏黑，不知經歷了些什麼。

 

我有心幫忙，卻腿軟發抖站不起來。

 

「陳留金，幹爹要弄你女人是你的福氣，敬酒不吃吃罰酒！」

 

馬臉太監好似練過武，他沙包大的拳頭重重砸在陳留金腹部，頭部，接著是臉上。

 

陳留金一聲不吭，滿目悲涼，眼角滲出了血。

 

「小滿，是我連累了你，快跑啊！再也別回來！」

 

「陳留金，你個S東西還敢攔我？幹爹定讓你償命！」

 

我狠下心，抽出金簪，狠狠扎向馬臉太監心口。

 

馬臉太監倒了地。

 

陳留金緊緊摟過顫抖的我，將我的腦袋按在他肩頭。

 

再一遍遍撫摸我的脊骨。

 

等我好些，他將我的手上臉上的血仔仔細細擦淨。

 

「這事跟你無關。」

 

「去睡覺！」

 

陳留金深深看了我一眼，轉身進了柴房。

 

我蹲在門口，隻聽見裡面老太監先是威脅，後是利誘，驚呼過後開始求饒。

 

最後不知道陳留金做了什麼，老太監尖銳的咒罵聲刺入我的耳朵。

 

「閹兒，你隻不過是我的一條走狗，玩你個女人，你還能S了我不成！」

 

不一會，陳留金出來了。

 

滿身是血。

 

我們相視很久，什麼也沒說，一同將二人的屍體趁著夜色抗去郊外荒井丟棄。

 

8

 

第二日清晨他出去買了桂花糕，見我一直守在門口發了笑。

 

「膽子跟貓一般。」

 

他與我並肩，「不怕！人是我S的，和你無關。」

 

我搖搖頭，隨他走進亂七八糟的院子，心情鬱鬱。

 

陳留金將糕點塞給我，挽起袖子拾掇院子。

 

他一邊幹活一邊嘮叨。

 

「趕明我重搭個葡萄架子，這回換了好木頭就不會塌。」

 

「菜地的苗被踩壞了正好，明天我給你栽些花，小姑娘家家住地的院子得漂亮些。」

 

「這院子小，不夠你折騰，往後我領了賞再換個大點的。」

 

在他絮絮叨叨裡，我受驚的情緒漸漸平靜。

 

陳留金騰出坐處，而後蹲在我面前神情嚴肅。

 

「小滿，昨兒這事，貞潔不重要。」

 

「院子不重要。」

 

「那些雜種的生S不重要。」

 

我的臉在他眼裡映得極清楚。

 

「你記住，我們活著，活著最重要！」

 

我不知不覺被他眼睛蠱住，想湊近看看。

 

不知不覺，嘴唇離他隻有須臾。

 

於是，我聽見了和在他懷裡時一樣鏗鏘的心跳聲。

 

「咚咚—」

 

這回，輪到他陳留金紅了臉。

 

翌日葡萄架搭好，下面還放了躺椅，他又鑿了個小水池給我養魚。

 

他知我傷心，埋了小雞，去買了條黑白的小犬逗我開心。

 

夜深人靜，我終於忍不住問起他被筆墨伺候的傷。

 

陳留金笑著換了話題。

 

我不管威脅一把扯開他衣裳，斑駁的新傷疊於舊疤，遍布後背。

 

我心疼撫摸，忍不住輕吹口氣。

 

「還疼嗎？」

 

陳留金莫名一顫，咬牙切齒把我拽到身前，見我眼眶湿潤又軟了語氣。

 

「這點疼，不算什麼的。」

 

「可若非挨打時聽見他們要打你主意，我也不能那般及時趕到。」

 

我一把捉住他手，「外面都說你討了聖上歡心才娶了我，他們怎麼還敢這般對你我！」

 

陳留金笑不達眼底。

 

「小滿，聖心不過是今日我討得歡心便體面一分，但明日依舊不算個玩意，沒人會真的抬舉奴才。」

 

「他們瞧我得勢便逼我娶妻，無非想提醒我不過是個笑話，隻是委屈了你……」

 

我斬釘截鐵，「不委屈！」

 

他揉亂了我的額發，沉默良久。

 

「小滿，我得護住你才好。」

 

「我如今也隻有你能護了。」

 

我哭花了臉，陳留金捧住我的腦袋一遍遍擦淚珠，最後我就這樣在他懷裡睡了過去。

 

醒來後，他倒是比我還要不好意思，說話都咬了舌頭。

 

待他入宮後，許是念我沒胃口，沒個幾日便託人帶了魚膾給我。

 

魚膾有些辛辣，我最愛這滋味。

 

他夾在碗底的字條寫著：

 

「辛辣之物最配潑辣之人，我自知不是，留於小滿。」

 

秉筆大太監的失蹤想必是掀了大浪的，每日街坊都有官兵巡視，我還被叫去問過話。

 

但不知陳留金做了什麼手腳，他們找不著證據，一來二去消停了不少。

 

一月後待他回家，已是落雪時分。

 

屋檐院內堆了薄薄的白，我燉了熱騰騰的燒菜。

 

陳留金掃完雪，院後牆上的臘梅開了花，他還給吱呀的木門刷上油。

 

連帶著院內外的牆都上過漆，氣派不少。

 

我取出繡好的軟枕。

 

「為主子守夜最是辛苦，這軟枕小巧松軟，白日裡你藏於袖間，入夜無人便能安枕。」

 

他假裝嫌棄一番，可我早將他瞧個明白，逼著他幾句陳留金便收走了。

 

他哪裡是不喜歡，分明是不信。

 

他不信會有人願意這般待他，便下意識拒絕試探幾番。

 

我知曉他自苦且自卑，便總是願意多擔待的。

 

9

 

兩個月後，新年臨近。

 

這次休沐陳留金上值衣裳換了新，我雖瞧不出品級，但料子比以前好了不是半點。

 

他喜笑顏開：「小滿，咱們能搬家了，我置辦了個大宅子。」

 

我也很高興，搬家那天新宅來了許多人，他們提著禮物滿臉笑意。

 

就連出嫁後再未見過的父親也親自來恭賀陳留金。

 

趁著無人，父親塞給我一個藥包，口口聲聲說這是能讓男人高興的東西，他囑咐我伺候好陳留金。

 

我不要，父親抬手就想扇我。

 

「嶽丈大人！」

 

陳留金錮住了他。

 

父親又堆上討好的笑，訕訕離開。

 

我忽然發現，陳留金也學會了那些富貴人家的不怒自威。

 

但我一點也不怕。

 

入夜關上院門，我用鍋子煮上紅湯，翻滾的辣椒香飄滿院。

 

薄切的兔肉在鍋裡一涮，微微卷曲，而後沾著醬油和芫荽入口，極為鮮美。

 

飯畢我們二人一犬團在一塊，陳留金剪了窗花貼上，靜待新年。

 

我先熬不住睡了，醒來發現手裡被塞了個大紅封。

 

陳留金不在屋裡，我激動地推開門，外面大雪茫茫一片白，他正在掃雪。

 

見我又沒穿鞋，他單手抱起我丟去床上。

 

我用胳膊攬住他脖頸就不許他離開。

 

我一邊得逞大笑，一邊揉亂他頭發，然後從枕下拿出我早備好的紅包塞進他裡衣。

 

陳留金早已招架不住，眼尾紅地絢爛，激出湿意。

 

我看呆了，心痒痒地想親。

 

陳留金閉上眼。

 

我輕輕貼上去，大膽地用舌尖舔了舔。

 

陳留金一個激靈後退，他挑眉冷哼：

 

「佔了我的便宜，可沒那麼容易逃。」

 

我無賴癱個大字，揚起下巴挑釁他。

 

陳留金笑起來，原來他發自肺腑的開心，好看地要命。

 

我一骨碌翻起身，捧著他的臉左瞧右看，很快陳留金耳垂紅得滴血。

 

我掌心往下，觸碰到他一截線條流暢的窄腰。

 

陳留金加重了喘息。

 

我臉唰——燒紅。

 

陳留金摸了摸我的臉頰，細長的手指順著耳垂插入我的發髻。

 

他吻了我。

 

顫抖地，小心地。

 

我感受著陳留金在我掌下發燙，動情。

 

但他最終什麼也沒做，緘默地替我穿好衣裳鞋子。

 

「小滿，委屈你了。」

 

我拉過他的手，帶著他摸索到我的裙邊。

 

「笨蛋，你怎麼什麼也不懂！」

 

屋外大雪紛飛，我們春光乍泄。

 

更聲陣陣，在第一個一起過的守歲夜裡，我們共同許願：

 

「長命百歲，開開心心。」

 

10

 

這段日子是我們最快樂的時光。

 

陳留金不再一月一休，上值十日便能回家。

 

他得的賞賜越來越多，凡能典當我們都拿去換了銀錢存在手裡。

 

過了苦日子便曉當下不易。

 

但還不夠。

 

陳留金生辰那日，我隻煮了碗長壽面。

 

催著他吃完，我神秘兮兮帶他坐上馬車驅車半個時辰。

 

陳留金本一臉「瞧你能弄出什麼花樣」，卻在看見生辰禮時愣怔住。

 

城郊小村，原本的破廟被我重新翻修，擺上桌子板凳。

 

十多個垂發小童一擁而上，每人桌上除了筆墨紙砚還有一份束修。

 

「他們是要拜誰為師？」

 

陳留金不敢置信。

 

小童們抱著束修一股腦塞給陳留金，怯怯糯糯對他喊，「師父」。

 

他們都是貧苦人家的孩子，有些拿芹菜有些是紅棗，皆是外面學究瞧不上眼的玩意。

 

可陳留金視若珍寶。

 

他手足無措瞧著孩子們圍著他笑鬧，聲音含了不易察覺的哽咽。

 

「小滿，多謝你。」

 

我拍拍他腦袋，「說什麼呢陳留金，生辰快樂哦！」

 

自此，每當休沐他都要我陪著他去為這群孩子授課。

 

而我租了餛飩擔子來給他們煮粥，孩子們皆喜歡這個溫煦博學的先生，一問幾答其樂融融。

 

如此到立春，忽然聽說前線怕是要打仗，城內幾日便湧入半城飢民。

 

城內權貴都說他們身染疫病，退避三舍。

 

但陳留金同我取出存下的銀錢，隱姓埋名支了粥鋪給飢民布施。

 

我問他為何不正大光明。

 

他搖搖頭，「小滿，與其被人大做文章壞了本心，不如不叫人知道。」

 

飢民越來越多，官府卻熟視無睹。

 

很快，除了留給我的錢他不許我動，其他的銀錢全都流進了飢民的肚子。

 

陳留金卻很高興，他忽然明白「為民」不囿於身份，不在於官階。

 

他高興，我也高興。

 

如此也算是在報恩罷。

 

11

 

不久後，聖上執意出兵的消息如驚雷般炸開，百姓被收繳天價賦稅，科舉暫停。

 

眾人皆傳，是閹黨為討得聖心在背後鼓動。

 

他們再一聽，那宦官中有個初露頭角的小太監陳留金曾是個讀書人，我開始聽見許多人羞辱他。

 

百姓辱罵：

 

「這群沒根的玩意爬再高也命賤！」